Escuelas Digitales en El Salvador

Caralvá

Hace muchos años, como en los cuentos, una llamada de Mónica Ricardez activó mi espíritu de investigación y trabajo.
A fines de los años ochentas y principios de los noventas, nuestra nación vivió la transición de la guerra a la paz. Fueron años crudos de violencia, exilio, lealtad, amor al prójimo y el inicio de la paz en la nación.
Cabe mencionar que nuestra amistad transcurre por varias décadas.
Una mañana del año 2002, inicié la colaboración para un proyecto especial, aquello era prácticamente un experimento. En nuestro caso el añejo sentido de trabajo desde los años noventa implicaba una investigación y un buen trabajo en equipo. Así me dediqué a investigar algunas best practice de otras naciones para aplicarlo en El Salvador. Dediqué mucho tiempo en investigar, cabe mencionar que todos los artículos estaban en inglés o francés, con mis básicos conocimientos, aparte que en mi viejo colegio católico el latín fue una delicia obligada, no tenía nada excepto que en México fue donde mi voluntad se tensó casi al infinito, con las lecturas de las diversas escuelas sociológicas y antropológicas, donde los maestros nos obligaban a leer en esos idiomas, acción que agradezco, por esta razón no me fue tan difícil leer los mencionados textos. Más de alguna persona dudó de mis traducciones, pero el equivocado no era yo.
Mi ingreso a la empresa de telecomunicaciones, junto a la experiencia adquirida en las ONG´s, facilitó un proyecto de brindar conectividad a los centros escolares.
Al inicio, la investigación nos llevó hacia puntos muertos de experimentos realizados en Oceanía, La Polinesia, donde se estructuraron proyecto de brindar a los centros escolares computadoras y conectividad, ahí coincidieron la iniciativa privada junto a la empresa de telecomunicaciones. Con estas lecturas y la voluntad de iniciar un proyecto de Mecenazgo similar a Responsabilidad Social Empresarial, surgió la primera versión de Escuelas Digitales en El Salvador, en el año 2002.
El camino hacia el proyecto
Después de meses de investigación y estructuración del proyecto, teníamos una versión preliminar, constaba por el orden de importancia: introducción, objetivos, presupuesto y los resultados probables.
Previo a la fase final, se realizó una investigación con los potenciales beneficiarios, en este caso, visitamos el Ministerio de Educación donde en primer momento, la respuesta fue fría y distante, la percepción de las autoridades era simple, ellos consideraron que solo era un proyecto comercial donde se obligaba a las escuelas a incorporarse a un proyecto comercial.
Pero existió una pequeña ventana junto a un proyecto de apadrinamiento de escuelas llamado FUNDAEDUCA, con el cual coincidimos plenamente, Marta era la coordinadora de este proyecto y desde un inicio se involucró activamente con nosotros.
Ella proporcionó un listado de 12 centros escolares con los cuales podríamos iniciar una cooperación de conectividad, puesto que donar computadoras era un costo que pondría en dificultad la iniciativa en su conjunto. Nos reunimos con los 12 Centros Escolares y se les explicó el concepto.
Con la aceptación de los centros escolares, unido a la investigación de los datos técnicos que incluyeron el costo real del servicio de conectividad: velocidad 128k, para un enlace dedicado y una red lam de 10 o más computadoras, aquél experimento cobraba coherencia. En realidad nos inspiraban algunos proyecto de conectividad para todas las Escuelas Públicas de El Salvador, considerando que el beneficio para los jóvenes estudiantes sería fabuloso, pero también conocimos los límites de nuestra realidad.
Con el proyecto terminado, nos reunimos con el Presidente de la empresa y nuestra Directora institucional de aquellos años: Dominique Saint-jean y Michell Gallardo. La reunión en realidad fue tensa, con una fuerte defensa versus señalamientos de inconsistencias en diversos puntos, al final mi ánimo estaba en punto de la eclosión, con una mezcla de tristeza porque la iniciativa estaba casi al borde de la ruina, supuse que ahí terminaba todo. Para mi sorpresa al despedirnos después de unas 2 horas, en la puerta de la presidencia, Dominique nos dijo: “bueno, espero que sea un buen proyecto”… entonces regresó mi espíritu de la desesperanza y su lejanía.
En noviembre de 2002 se firmó el primer Convenio de Cooperación con el Ministerio de Educación y en marzo de 2003 un acto público con los Directores, para que en Octubre de 2003 se realizara el Primer Congreso de Escuelas Digitales, se publicó un libro con las experiencias y reseñas internacionales del proyecto, junto al sitio WEB: www.escuelasdigitales.com.sv en dicho evento participó André Cruchaga gran poeta salvadoreño, quién en su discurso en la página 6 de aquél histórico documento, reseñó su participación.
De ahí en adelante la nueva administración de América Móvil avaló e impulsó la Segunda, Tercera, Cuarta,( 4C1, 4C2), Quinta y Sexta fase del proyecto que descrito, anotando que en cada fase se realiza anualmente un Encuentro de Trabajo y un Congreso para evaluar los avances de cada Centro Educativo.
Cabe destacar el apoyo de América Móvil en El Salvador hacia el proyecto Escuelas Digitales, desde el año 2003.
Al proyecto se han unido otras iniciativas educativas como Avance Digital (donación de computadoras), Becas a la Excelencia Educativa, Ayúdame a llegar (Bicicletas) y Mochila Digital (olpc XO).
El 08 de octubre de 2008, se realizó la entrega de OLPC laptop para niños de escuelas publicas, a esta última acción asistió el Presidente de la República, junto las autoridades del Ministerio de Educación, y ha sido una acción reseñada por organismos internacionales, en este momento 90 centros educativos gozan de la conectividad a Internet.
Son miles de niños y niñas beneficiados, esperemos que este apoyo hacia la educación continué más allá de nuestra imaginación.
Escribir esto es un reconocimiento y agradecimiento para la empresa Telecom, como ciudadano y como parte de esta corporación me siento muy orgulloso de pertenecer a esta gran iniciativa.
A lo mejor nos esperan tiempos difíciles, pero a fin de cuentas los avances han sido sorprendentes. Espero que anotar estos pequeños detalles, ayuden a otros a iniciar proyectos similares.